Suomen työn tuottavuuden kasvu on ollut jo pitkään liian hidasta ja olemme jääneet jälkeen monista verrokkimaista. Vaikka talouskasvun ihannoinnista ollaan vihreissäkin montaa mieltä, on tämän hetkinen realiteetti se, että jos haluamme rahoittaa hyvinvointivaltion ilman jatkuvasti kasvavaa velkaa tai verorasitusta, tarvitsemme nykyistä vahvempaa talouskasvua. Ja siinä työn tuottavuuden kasvu on aivan keskeinen kysymys.
Suomessa tehdään paljon hyvää tutkimusta, meillä on vahvaa digiosaamista ja olemme Euroopan innovatiivisimpia maita. Silti tämä osaaminen ei muutu riittävän tehokkaasti kasvaviksi yrityksiksi, vienniksi ja uusiksi työpaikoiksi – eli innovaatiot eivät muutu tuottavuudeksi ja sitä kautta talouskasvuksi.
Tutkimusten perusteella pahimpia pullonkauloja tässä talouden nousussa ovat skaalaus, eli inovaatioiden kaupallistaminen, kasvuyritysten rahoituksen saatavuus, osaajapula sekä se, etteivät uudet teknologiat ja tehokkaammat toimintatavat leviä riittävän nopeasti koko yrityskenttään. Me tarvitsemme enemmän kasvupääomaa, kaupallistamisrahoitusta ja kannusteita yritysten investointeihin, mutta myös jatkuvaa osaamisen kehittämistä. Erityisesti pk-yrityksiä pitää auttaa ottamaan käyttöön tekoälyä, automaatiota ja muuta tuottavuutta parantavaa teknologiaa.
Yksi ongelma kasvuyrityksille on myös yritysrahoituksen pankkilainapainotteisuus. Kasvavan yrityksen tärkein omaisuus voi olla osaaminen, ohjelmisto tai patentti, joita on vaikea käyttää pankkilainan vakuutena. Valtio voisi toimia yksityisten rahastojen rinnalla yhteissijoittajana, jolloin se jakaisi alkuvaiheen riskiä ja houkuttelisi mukaan yksityistä pääomaa. Julkisia hankintoja voitaisiin myös käyttää uusien ratkaisujen ensimmäisenä markkinana joka edistäisi innovaatioiden tuotteistumista ja monistumista markkinoille.