Arvoisa puheenjohtaja, valtuutetut, viranhaltijat ja kuulijat
Kaupunki tekee pahasti tappiota ja velkaantuminen kasvaa. Viranhaltijat ovat tehneet ansiokkaita säästöesityksiä, joita sitten lautakunnat ja kaupunginhallitus ovat linjanneet poliittisen tahdon mukaan. Mutta tilanne valitettavasti on talouden kannalta niin huono, että moni säästö on nappipeliä. Nyt suunnitelluilla sopeutuksilla velkaantuminen kyllä taittuu – mutta aika kaukana tulevaisuudessa. Sen toteutuminen edellyttää sitä, että maailmantalous ei esimerkiksi ota uutta stagnaatiovaihetta USA:n uuden presidentin johdolla. Saatan olla pessimisti, mutta varsinaisesti yleinen tilanne maailmassa ei juurikaan anna syytä ilonkiljahduksiin.
Mutta maailma ei muutu, ellei sitä muuteta. Kaupunki ei menesty, ellei sen eteen tehdä töitä. Luonto ei parane, monimuotoisuus ei lisäänny, ellei ympäristöä suojella. Nämä totuudet eivät muutu. Koska talouden puolella liikkumavaraa on äärimmäisen vähän, on entistä tärkeämpää ymmärtää että vanhojen virheiden toistamiseen Ja paikalleen jäämiseen ei ole varaa. Ei meillä, ei Valkeakoskella, ei luonnolla ja ympäristöllä.
Silläkin riskillä että toistan itseäni (ja sit todella teen), kaupungin täytyy muuttua – sillä toimintaympäristömme muuttuu nopeammin kuin koskaan. Rahaa on niukalti, kilpailu alueiden välillä on kovaa ja kaupungin vastuut ovat merkittävästi muuttuneet. Sitä kaupunkimallia joka meillä oli silloin kun aloitin valtuutettuna 8 vuotta sitten ei enää ole, eikä se ole tulemassa takaisin. Kunnan peruslupaus, huolehtia ihmisten ympäristöstä, hyvinvoinnista ja palveluista ei sinällään ole muuttunut, mutta painopisteet, keinot ja resurssit tämän toteuttamiseksi ovat uudet. On pakko alkaa uudistaa kaupungin palveluvalikoimaa, toimintoja ja myös hallintoa siten, että oikeasti vastaisi tätä päivää. Sen me olemme velkaa joka ikiselle asukkaalle. Tekemisen ja toimimisen paikat tulee löytää ja valita, kun taloudellisia resursseja kaikkeen ei ole. Meillä on velvollisuus ja lupa odottaa kaupungilta ja valtuustolta tulosvastuuta – ei aina suoraan euroina, vaan myös vaikuttavuutena, asukastyytyväisyytenä, luonnon monimuotoisuutena, yritysten menestymisenä, kolmannen sektorin (eli yhdistysten ja seurojen) ja julkisen sektorin yhteistyönä – listaa voisi jatkaa loputtomiin.
Näihin satsaaminen ei välttämättä vaadi kovia taloudellisia panostuksia, vaan uudenlaista ajattelua, uudenlaisia toimintatapoja ja yhteistyötä. Nämä eivät tule itsestään, vaan ne pitää luoda. Pitää päättää tehdä paremmin. On ymmärrettävää, että tuttu toimintatapa on helpompi kuin uusi, mutta aidosti täytyy löytää uusia keinoja kasvattaa kaupungin hyvinvointia – muitakin kun kaiken kaavoittamisen kalliiseen asumiseen. On tarjottava uudenlaisia mahdollisuuksia asukkaille ja opiskelijoille, tilaa ja toimintaympäristöjä kaikenlaisille yrittäjille ja hyvinvointia niin ihmisille kuin luonnolle ja eläimille.
Sillä vihreät – ja varmasti monet muutkin – haluaa jatkossakin olla heikoimman puolella, luonnon ja eläinten puolella. Entistä enemmän näissä merkittävät ja ennalta ehkäisevät päätökset tehdään kunnissa – etenkin maailman tilanteessa jossa valtioiden tahto ja kansainvälinen yhteistyö näyttävät tehottomalta ja hitailta. Meillä on aidosti vastuu siitä, että tämä maa pysyy elinkelpoisena niin kotikaupungin lapsille kuin liito-oravillekin.
